L a peinture aborigène la mieux connue et la mieux représentée aujourd'hui en Occident est à n'en pas douter la 'dot painting'. Cette peinture, qui mobilise une technique à point, s'exporte si largement qu'elle symbolise parfois l'art aborigène pris dans sa globalité. Or ce type de peinture est typique surtout du désert central de l'Australie, chaque région ayant développé ses propres traditions picturales.
Partout en revanche, la peinture aborigène traditionnelle utilise de multiples supports : la roche, la terre, la pierre, la fourrure, le bois, le cuir, le sable et le corps. Les couleurs sont généralement limitées au nombre de quatre, puisque les pigments provenaient de l'environnement naturel :
le rouge, provenant du sable ocre du désert
le blanc, provenant du calcaire et de la chaux
le jaune, provenant de l'argile, de l'ocre ou de fleurs jaunes
le noir, provenant du charbon ou d'herbes brûlées